53. ความปรารถนาชีวิตนิรันดร์

ความปรารถนาที่จะมีชีวิตนิรันดร์ รางวัลใหญ่ที่สัญญาไว้แก่ผู้ที่ดิ้นรนต่อสู้

พระสุรเสียงของพระคริสต์

บุตรของเราเอ๋ย เมื่อเจ้ารู้สึกว่ามีความปรารถนาที่จะได้วามสุขนิรันดร์เทลงมาเหนือเจ้าจากเบื้องบน และเมื่อเจ้ากระหายที่จะออกจากพลับพลาแห่งร่างกายเพื่อเจ้าจะมองดูพระสิริของเราโดยไม่ต้องกลัวการเปลี่ยนแปลงแล้วละก็ จงเปิดใจของเจ้าให้กว้างและรับการดลใจอันศักดิ์สิทธิ์นี้ด้วยความกระตือรือร้นอย่างเต็มที่ จงขอบพระคุณอย่างสุดซึ้งแด่พระเจ้าผู้ทรงความกรุณา ที่ทรงปฏิบัติต่อเจ้าอย่างเห็นอกเห็นใจ เยี่ยมเยียนเจ้าด้วยความเมตตา เร้าใจเจ้าอย่างร้อนรน และยกชูเจ้าด้วยพลังแข็งแกร่งเพื่อเจ้าจะไม่จมลงไปสู่สิ่งสารพัดที่เกี่ยวกับโลกเพราะน้ำหนักตัวของเจ้าเอง เพราะเจ้ารับของประทานนี้มิใช่ด้วยความคิดหรือความพยายามของตัวเจ้าเอง แต่โดยพระคุณที่ทรงโน้มลงมาจากสวรรค์และโดยความรักของพระเจ้า เป้าหมายก็เพื่อให้เจ้าเจริญก้าวหน้าในด้านคุณธรรมและในการมีใจถ่อมมากขึ้น เพื่อเจ้าจะเตรียมตัวเผชิญกับการทดลองในอนาคต เพื่อเจ้าจะบากบั่นที่จะยึดเราไว้ให้มั่นด้วยสิ้นสุดกำลังความรักของเจ้า และเพื่อจะรับใช้เราด้วยเจตนารมณ์ที่ร้อนรน

บุตรของเราเอ๋ย เมื่อไฟกำลังลุกไหม้มักจะไม่มีเปลวเพลิงขึ้นไปโดยปราศจากควัน ในทำนองเดียวกัน ความปรารถนาของบางคนเร่าร้อนไปสู่สิ่งที่เป็นของสวรรค์ แต่ยังมิได้ปราศจากการทดลองที่จะหลงไปตามความใคร่ของเนื้อหนัง เหตุฉะนั้น เมื่อพวกเขาอ้อนวอนพระเจ้าอย่างตั้งอกตั้งใจ ก็ไม่ได้กระทำเพื่อพระเกียรติอันบริสุทธิ์ของพระเจ้าจริง ๆ ลักษณะเช่นนี้เองที่มักจะเป็นความปรารถนาของเจ้า ขณะที่เจ้าได้คาดหวังว่าขออย่างจริงจังเพราะสิ่งใดที่มีความเห็นแก่ตัวเองปะปนอยู่ก็ไม่ถือว่าเป็นสิ่งบริสุทธิ์หรือดีสมบูรณ์แบบ

ฉะนั้น อย่าขอสิ่งที่เจ้าพอใจและเพื่อความสะดวกสบายสำหรับเจ้า แต่ขอสิ่งที่เราจะพอใจและเป็นที่ถวายเกียรติแก่เรา เพราะถ้าเจ้าตัดสินใจอย่างถูกต้อง เจ้าก็ควรจะเลือกที่จะทำตามความปรารถนาของเรา และมิใช่ความปรารถนาของเจ้าเองหรือสิ่งใด ๆ ที่เจ้าต้องการ

เรารู้จักความปรารถนาของเจ้าและคุ้นเคยกับเสียงถอนหายใจของเจ้า เจ้าปรารถนาที่จะอยู่ในสภาพที่เป็นอิสระแล้วแห่งศักดิ์ศรีของบรรดาบุตรของพระเจ้า เจ้าปรารถนาความสุขจากสถานที่อาศัยถาวรแล้ว แผ่นดินสวรรค์ที่เต็มไปด้วยความชื่นชมยินดี แต่โมงนั้นยังมาไม่ถึง ยังมีเวลาเหลืออีกโมงหนึ่ง ช่วงเวลาแห่งสงคราม แห่งงานตรากตรำ และแห่งการทดลอง เจ้าปรารถนาที่จะเต็มไปด้วยความดีสูงสุด แต่เจ้าไม่สามารถบรรลุถึงได้ในปัจจุบันนี้ เราเป็นผู้ทรงความดีสูงสุดนั้น จงรอคอยเรา จนกว่าแผ่นดินของพระเจ้าจะมาตั้งอยู่

เจ้ายังจำเป็นต้องถูกทดลองอยู่บนโลกนี้ และรับการฝึกฝนในหลายสิ่งหลายอย่าง บางครั้งเจ้าได้รับการปลอบโยนบ้าง แต่พระเจ้ายังไม่ทรงโปรดประทานให้อย่างเต็มที่ ฉะนั้น จงกล้าหาญเถิด และเข้มแข็งทั้งในการกระทำและในการอดทนต่อสิ่งที่ขัดกับธรรมชาติ

เจ้าต้องสวมใส่มนุษย์คนใหม่ เจ้าต้องเปลี่ยนแปลงไปเป็นอีกคนหนึ่ง หลายครั้งเจ้าต้องทำสิ่งที่เจ้าไม่อยากทำและละเว้นสิ่งอื่นที่เจ้าอยากทำ สิ่งที่พอใจผู้อื่นนั้นจะประสบความสำเร็จ แต่ไม่ใช่สิ่งที่พอใจเจ้า ผู้คนจะฟังถ้อยคำของผู้อื่น แต่สิ่งที่เจ้าพูดอยู่นั้นจะดูเหมือนไร้ค่า คนอื่นขอแล้วจะได้ เจ้าขอและจะไม่ได้ คนอื่นจะได้ชื่อเสียงโด่งดังท่ามกลางมนุษย์ แต่ไม่มีใครพูดสิ่งใดเลยถึงเรื่องเจ้า คนอื่นจะได้รับมอบหมายให้ทำสิ่งนี้หรือสิ่งนั้น แต่เจ้าเขาจะถือว่าไม่มีประโยชน์เลย สิ่งทั้งหมดนี้มักจะทำให้ธรรมชาติของเจ้าโศกเศร้าเป็นบางครั้งและจะเป็นสิ่งดียิ่งถ้าเจ้าจะอดทนต่อความโศกเศร้านี้อย่างเงียบ ๆ โดยไม่บ่นเลย เพราะผู้รับใช้ของพระเจ้าที่สัตย์ซื่อมักจะถูกทดลองในวิถีทางนี้และทางอื่นคล้าย ๆ กัน เพื่อทดสอบดูว่าเขาสามารถปฏิเสธตนเองได้มากน้อยแค่ไหน และยอมจำนนต่อสิ่งสารพัดหรือไม่

แทบจะไม่มีสิ่งอื่นใดซึ่งทำให้เจ้าจำต้องตายต่อตนเองมากเท่ากับในการเห็นและการอดทนต่อสิ่งที่ขัดกับเจตนารมณ์ของเจ้าเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสิ่งที่สั่งให้ทำดูเหมือนจะไม่สะดวกหรือไร้ประโยชน์ ขณะนั้นเนื่องจากเจ้าอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของผู้อื่นและไม่กล้าต่อต้านอำนาจที่สูงกว่าเจ้า ก็จะดูเหมือนเป็นสิ่งที่ยากที่จะยอมต่อเจตนารมณ์ของผู้อื่นและสละความคิดเห็นของเจ้าเองอย่างสิ้นเชิง

บุตรของเราเอ๋ย แต่จงนึกถึงผลของการงานเหล่านี้ จงนึกดูว่าในเร็ว ๆ นี้จะจบลงอย่างไร และจะรับรางวัลยิ่งใหญ่เพียงไร แล้วเจ้าจะไม่โศกเศร้าเพราะสิ่งเหล่านี้ แต่ความอดทนนานของเจ้าจะได้รับการปลอบโยนอย่างมากที่สุด เพื่อทดแทนความตั้งใจเล็กน้อยซึ่งเจ้ายอมสละในขณะนี้ เจ้าจะได้รับตามเจตนารมณ์ของเจ้าเสมอในสวรรค์ แท้จริง ที่นั่นเจ้าจะพบทุกสิ่งทุกอย่างที่เจ้าปรารถนาจะได้ ที่นั่นเจ้าจะมีสิ่งดีทุกอย่างโดยไม่ต้องกลัวว่าจะสูญหายไป ที่นั่นเจตนารมณ์ของเจ้าจะเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันกับของเราเป็นนิตย์ เจตนารมณ์ของเจ้าจะไม่ปรารถนาสิ่งอื่นใดสำหรับตัวเองนอกจากเรา ที่นั่นจะไม่มีใครคัดค้านเจ้า ไม่มีใครบ่นว่าเจ้า ไม่มีใครขัดขวางเจ้า และไม่มีอะไรเป็นอุปสรรคต่อเจ้า ที่นั่นจะมีทุกสิ่งทุกอย่างที่เจ้าปรารถนา จะเติมความรักของเจ้าให้เพิ่มขึ้นและอิ่มบริบูรณ์ ที่นั่นเราจะให้เกียรติเจ้าแทนการประณามที่เจ้าได้รับที่นี่ แทนความเศร้าโศกของเจ้าเราจะประทานเสื้อผ้าแห่งการสรรเสริญ และแทนที่นั่งต่ำสุดที่นั่งอันประกอบด้วยสิทธิอำนาจตลอดไปเป็นนิตย์ ที่นั่นผลแห่งการเชื่อฟังจะปรากฎ การกลับใจจะนำไปสู่ความชื่นชมยินดี และการมอบถวายตัวด้วยความถ่อมใจจะได้สวมมงกุฎอันทรงเกียรติ

ดังนั้น จงน้อมตัวลงด้วยความถ่อมใจต่อเจตนารมณ์ของทุก ๆ คน และอย่าเอาใจใส่ว่าใครจะพูดถึงสิ่งนี้หรือสิ่งนั้น แต่จงเอาใจใส่เป็นพิเศษที่จะรับและปฏิบัติตามอย่างจริงใจเมื่อมีใครบัญชาสิ่งใด หรือแม้กล่าวเป็นนัยให้ทำไม่ว่าจะเป็นผู้ที่อยู่เหนือเจ้าหรือคนระดับเดียวกันก็ตาม ให้คนหนึ่งแสวงหาสิ่งหนึ่ง และอีกคนหนึ่งแสวงหาสิ่งอื่น ให้คนหนึ่งภูมิใจในสิ่งนี้ อีกคนหนึ่งภูมิใจในสิ่งนั้น และให้ทั้งสองคนได้รับการชมเชยซ้ำ ๆ เป็นพัน ๆ ครั้ง แต่ฝ่ายเจ้านั้น อย่าชื่นชมยินดีในสิ่งนี้หรือสิ่งนั้นเลย แต่จงชื่นชมยินดีในการชังตนเอง และในการพอพระทัยและพระเกียรติของเราเท่านั้น ขอให้สิ่งนี้เป็นความปรารถนาของเจ้า คือ ไม่ว่าจะเป็นในชีวิตหรือใสความตาย ให้พระเจ้าได้รับพระเกียรติในตัวเจ้า

หนังสือ เลียนแบบพระคริสต์ (Of The Imitation of Christ)
เขียนโดย โธมัส อาเคมพิส (Thomas à Kempis)
แปลโดย พญ. เออร์ซูลา โลเวนธอล
เรียบเรียงโดย กนกบรรณสาร

ความชูใจภายใน