18. แนวคิดเรื่องความตาย

ความคิดต่าง ๆ ถึงเรื่องความตาย

ในไม่ช้าชีวิตของคุณในโลกนี้จะถึงจุดจบ ดังนั้น จงคิดดูว่าจะมีอะไรคอยคุณอยู่ ณ ที่อื่น วันนี้เรามีชีวิตอยู่ พรุ่งนี้เราตาย และคนอื่นจะลืมเราอย่างรวดเร็ว โอ้ ใจที่คิดถึงแต่ปัจจุบันแทนที่จะเตรียมตัวสำหรับสิ่งที่จะเผชิญข้างหน้า ช่างเป็นใจที่ทึบและแข็งกระด้างเพียงไร

ฉะนั้น ในความคิดและการกระทำทุก ๆ อย่าง จงปฏิบัติเหมือนกับว่าคุณจะจากโลกนี้ไปในวันนี้ ถ้าคุณมีใจใคร่ครวญผิดชอบที่ดี คุณคงไม่กลัวความตายมากเท่าไร การหลีกเลี่ยงความบาปเป็นสิ่งที่ดีกว่าการกลัวความตาย ถ้าวันนี้คุณยังไม่พร้อม วันพรุ่งนี้คุณจะพร้อมได้อย่างไร ? วันพรุ่งนี้เป็นวันที่ไม่แน่นอน คุณจะรู้ได้อย่างไรว่าจะมีวันพรุ่งนี้ไว้สำหรับคุณ ?

การมีชีวิตอยู่นานจะมีประโยชน์อะไรในเมื่อเราแทบจะมิได้ปรับปรุงชีวิตของเราเลย แท้จริง การมีชีวิตอยู่นานไม่ได้ประโยชน์แก่เราเสมอไป แต่ตรงกันข้าม มักจะทำให้เรามีความผิดมากขึ้น ถ้าเพียงแต่เราดำเนินชีวิตในโลกนี้ได้อย่างสมควรแม้เพียงวันเดียว หลายคนมักนับจำนวนปีที่เขาได้เข้ามาบวช แต่พบว่าชีวิตของตนไม่ได้บริสุทธิ์มากขึ้นสักเท่าไร ถ้าการตายเป็นสิ่งที่น่าหวาดกลัวยิ่งนัก ก็ยังเป็นไปได้ที่การมีชีวิตอยู่ต่อไปอาจเป็นอันตรายมากกว่านั้นอีก คนที่คิดถึงนาทีที่เขาต้องถึงแก่ความตายนั้นเสมอ ๆ และเตรียมตัวที่จะเผชิญกับความตายทุก ๆ วัน เขาก็เป็นสุข

ถ้าหากคุณเคยเห็นคนที่กำลังจะจากโลกนี้ไป ก็จงจำไว้ว่าคุณเองก็ต้องจากไปในทำนองเดียวกันนั้น ในตอนเช้าคุณจงคิดคำนึงว่าคุณอาจจะอยู่ไม่ถึงตอนค่ำ และเมื่อถึงตอนค่ำก็อย่าบังอาจสัญญากับตัวเองว่าจะอยู่จนเห็นรุ่งอรุณ ฉะนั้น ขอให้คุณเตรียมพร้อมอยู่เสมอ และจงดำเนินชีวิตในทำนองที่ความตายจะไม่พบคุณในสภาพที่ไม่พร้อมที่จะเผชิญเลย มีผู้คนเป็นอันมากที่ตายอย่างกระทันหันและโดยไม่คาดคิด เพราะบุตรมนุษย์จะมาในโมงที่คนไม่คาดคิด เมื่อนาทีสุดท้ายนั้นมาถึง คุณจะเริ่มมีความคิดเห็นที่แตกต่างกันถึงเรื่องชีวิตซึ่งผ่านพ้นไปหมดแล้ว และคุณจะเสียใจมากที่คุณอยู่อย่างปล่อยปละละเลยและไม่ได้เอาใจใส่เช่นนี้

คนที่พยายามในขณะที่เขายังมีชีวิตอยู่ ขอให้เขาเป็นคนแบบเดียวกันกับที่เขาปรารถนาเป็น เมื่อความตายมาถึงเขาก็เป็นสุขและมีสติปัญญา การดูหมิ่นโลกอย่างแท้จริง ความปรารถนาอย่างร้อนรนที่จะเจริญก้าวหน้าในด้านคุณธรรม การชอบที่จะมีวินัย กิจกรรมที่แสดงออกถึงการเสียใจในเรื่องความผิดบาป ความพร้อมที่จะเชื่อฟัง การปฏิเสธตัวเอง และความเพียรพยายามที่จะอดทนต่อความยากลำบากทุกอย่างเพราะความรักที่มีต่อพระคริสต์ สิ่งเหล่านี้แหละจะทำให้คนนั้นคาดหวังได้มากที่จะมีความสุขในความตาย

เมื่อคุณมีสุขภาพดี คุณสามารถทำการดีได้หลาย ๆ อย่าง แต่เมื่อคุณป่วย คุณสามารถทำอะไรได้บ้าง มีน้อยคนที่กลายเป็นคนดีขึ้นเนื่องจากความเจ็บป่วย และคนที่แสวงบุญไปมากมายก็เช่นกัน มีน้อยคนที่กลายเป็นคนบริสุทธิ์

อย่าไว้วางใจในเพื่อนฝูงหรือญาติพี่น้อง และอย่าผัดวันประกันพรุ่งในเรื่องที่จะเอาใจใส่ดูแลจิตวิญญาณของคุณ เพราะคุณจะหายไปจากความทรงจำของพวกเขาไวกว่าที่คุณคิด การจัดเตรียมไว้ตั้งแต่บัดนี้เลยให้ทันเวลา และส่งรายงานที่ดีล่วงหน้าไปก่อน ก็ดีกว่าการพึ่งพาการช่วยเหลือของผู้อื่น ถ้าคุณมิได้เอาใจใส่สวัสดิภาพของคุณเองเสียแต่เดี๋ยวนี้ ใครจะสนใจเมื่อคุณจากโลกนี้ไปแล้ว

เวลาปัจจุบันแสนจะดีเลิศ วันเวลาเหล่านี้เป็นวันแห่งความรอด บัดนี้เป็นเวลาที่โปรดปราน น่าเสียดายจริง ๆ ทีคุณไม่ได้ใช้เวลาที่อาจใช้เพื่อซื้อชีวิตนิรันดร์นั้นในทางที่ดีกว่านี้ วันเวลาจะมาถึงในขณะที่คุณต้องการเพียงแค่วันเดียว เพียงชั่วโมงเดียวเท่านั้น ที่คุณจะใช้ทำการแก้ไข และคุณจะรู้ว่าคุณจะได้เวลานั้นหรือไม่

ดังนั้น พี่น้องที่รัก จงเข้าใจอันตรายใหญ่หลวงซึ่งคุณจะช่วยตัวเองให้เป็นอิสระได้ ถ้าเพียงแต่คุณจะระมัดระวังและสำนึกถึงความตายอยู่เสมอ จงพยายามดำเนินชีวิตในปัจจุบันในลักษณะที่จะมีความยินดีและไม่กลัวเมื่อถึงวินาทีแห่งความตาย จงเรียนรู้ที่จะตายต่อโลกเสียตั้งแต่บัดนี้ เพื่อตอนนั้นคุณจะเริ่มต้นมีชีวิตอยู่ร่วมกับพระคริสต์ จงเรียนรู้ที่จะปฏิเสธทุกสิ่งเสียตั้งแต่บัดนี้ เพื่อตอนนั้นคุณจะไปถึงพระองค์ได้โดยไม่มีอุปสรรค จงปราบปรามร่างกายของคุณเสียตั้งแต่บัดนี้ เพื่อตอนนั้นคุณจะมีความกล้าเพราะความมั่นใจอย่างแน่วแน่

คนโง่เขลาเอ๋ย ทำไมคุณวางแผนที่จะมีชีวิตอยู่ยืนนาน เมื่อคุณแน่ใจไม่ได้ว่าคุณจะยังคงมีชีวิตอยู่แม้แต่วันเดียว มีผู้คนมากมายสักเท่าไรที่ถูกหลอกลวงและถูกคร่าไปอย่างกระทันหัน คุณเคยได้ยินบ่อยสักเท่าไรถึงผู้คนที่จมน้ำตาย ตกจากที่สูงตาย ตายเมื่อกำลังรับประทานอาหารอยู่ ตายขณะกำลังเล่นสนุก ตายโดยไฟไหม้ ตายด้วยคมดาบ ตายด้วยโรคระบาด หรือถูกโจรฆ่าตาย ! ความตายเป็นจุดจบของทุก ๆ คน และชีวิตของมนุษย์ก็สูญไปรวดเร็วเหมือนอย่างเงา

ใครจะระลึกถึงคุณเมื่อคุณจากโลกนี้ไปแล้ว ใครจะอธิษฐานเพื่อคุณพีน้องที่รัก จงกระทำทุกสิ่งเดี๋ยวนี้ที่คุณทำได้ เพราะคุณไม่ทราบว่าคุณจะตายเมื่อไร หรือจะเผชิญอะไรหลังจากจากโลกนี้ไปแล้ว

จงรวบรวมสัมบัติสำหรับชีวิตที่ยั่งยืนของคุณไว้เมื่อคุณมีโอกาส อย่าคิดถึงอะไรนอกเหนือความรอดของคุณ สนใจแต่สิ่งที่เกี่ยวกับพระเจ้า จงสร้างมิตรสหายไว้สำหรับตัวคุณเองเดี๋ยวนี้โดยให้เกียรติแก่นักบุญของพระเจ้าโดยประพฤติเลียนแบบอย่างพวกเขา เพื่อว่าเมื่อคุณจากโลกนี้ไป พวกเขาจะรับคุณเข้าไปสู่ในสถานนิรันดร์

จงปฏิบัติตัวเหมือนว่าคุณเป็นคนแปลกหน้าบนแผ่นดินโลก ที่ท่องเที่ยวไปที่ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับเรื่องของโลกเลย จงรักษาใจของคุณให้ปลอดโปร่ง และยกความคิดจิตใจขึ้นสู่เบื้องบนถึงพระเจ้า เพราะที่นี่ไม่ใช่ที่อยู่อาศัยอันถาวรของคุณ จงเข้าเฝ้าพระองค์ด้วยคำอธิษฐาน การคร่ำครวญ และด้วยน้ำตาของคุณ เพื่อหลังความตาย จิตวิญญาณของคุณจะสมควรไปอยู่กับองค์พระผู้เป็นเจ้าอย่างมีความสุข

หนังสือ เลียนแบบพระคริสต์ (Of The Imitation of Christ)
เขียนโดย โธมัส อาเคมพิส (Thomas à Kempis)
แปลโดย พญ. เออร์ซูลา โลเวนธอล
เรียบเรียงโดย กนกบรรณสาร

ชีวิตฝ่ายจิตวิญญาณ