ทางเดียวที่เราจะเข้าใจได้ว่าพระเจ้ารักเราอย่างไร ก็คือเราต้องเข้าใจความจริงที่พระเจ้าเปิดเผยผ่านพระคัมภีร์ดังต่อไปนี้

• คำตอบที่ 1: ความรักของพระเจ้า เป็นเพียงบุคลิกหนึ่งของพระองค์เท่านั้น

• คำตอบที่ 2: พระเจ้าสำแดงความรักของพระองค์ในลักษณะต่าง ๆ กัน

• คำตอบที่ 3: คนเราตอบสนองความรักของพระเจ้าแตกต่างกัน

พระเจ้ารักฉันอย่างไร

คำตอบที่ 1:
ความรักของพระเจ้า เป็นเพียงบุคลิกหนึ่งของพระองค์เท่านั้น

พระคัมภีร์เปิดเผยความจริงว่า พระเจ้าเป็นความรัก ความรักของพระองค์มีมากจนกระทั่งเป็นพระลักษณะเด่นของพระองค์ ดังที่ยอห์นเขียนไว้ว่า "พระเจ้าเป็นความรัก" ผู้ที่รู้จักพระเจ้าและดำเนินไปกับพระองค์จะมีนิสัยรักคนอื่นเช่นกัน (1ยอห์น 4:8,16,7-21)

พระเจ้าเป็นความรัก แต่พระคัมภีร์บอกว่า พระองค์เป็นบุคคลที่มีบุคลิกลักษณะมากมาย ภาพปริซึมนี้จะช่วยให้เราเข้าใจดีขึ้น

ด้านหนึ่งของแถบแสงสีที่กระจายออก แสดงให้เห็นว่า พระองค์เป็นพระเจ้าแห่งพระกรุณา (สดุดี 111:4) เมตตาคุณ (ยากอบ 5:11) และ พระคุณ (อพยพ 34:6)

แต่อีกด้านหนึ่ง พระองค์ยังเป็นพระเจ้าที่พิโรธ (สดุดี 7:11) หวงแหน (อพยพ 20:5) และตอบแทนความชั่วอย่างยุติธรรม (โรม 12:19)

ดังนั้น เราจะเข้าใจว่าพระเจ้ารักเราได้ ก็ต่อเมื่อเราได้เห็นว่าบุคลิกของพระองค์นั้นรวมเข้าด้วยกัน และทำให้พระองค์เป็นอย่างที่พระองค์เป็นได้อย่างไร

ถ้าเช่นนั้น สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร ก็หมายความว่าพระเจ้าไม่ได้เพียงแค่รักเราเท่านั้น แต่ยังหมายความว่าพระองค์ยังรักเราด้วยความรักที่สอดคล้องกับบุคลิกของพระองค์ที่รวมเข้าไว้ด้วยกันทั้งหมดด้วย ดังนั้น ความรักของพระองค์จึงไม่ขัดแย้งกับความบริสุทธิ์ และความเที่ยงธรรมของพระองค์ หรือทำให้พระองค์มีส่วนในความบาปของเราได้ ความรักของพระองค์เป็นความกลมกลืนที่สมบูรณ์แบบ และสมดุลกับคุณลักษณะอื่น ๆ ของพระองค์

ขอให้คุณนึกถึงคนคนหนึ่งที่คุณรู้จักดี เช่น สามี หรือคุณพ่อของคุณ ถ้าคนที่รู้จักเขาเพียงผิวเผิน อาจจะพูดเกี่ยวกับเขาว่า "เขาเป็นบุคคลตัวอย่างที่ดี" หรือ "เขาเป็นคนหงุดหงิดง่ายจริง ๆ" หรือ "เขาไม่เป็นมิตรเลย" แต่คุณอาจตอบพวกเขาว่า "คุณยังไม่ได้เห็นภาพรวมของเขา ถ้าคุณได้รู้จักเขาอย่างที่ฉันรู้จัก คุณจะไม่พูดอย่างนั้นหรอก"

ในทำนองเดียวกัน เมื่อคุณศึกษาพระวจนะของพระองค์ และดำเนินชีวิตไปกับพระองค์ คุณจะรู้จักพระเจ้าอย่างสนิทสนมคุ้นเคย คุณจะได้เห็นพระองค์ในบุคลิกทั้งหมดของพระองค์ เราจะไม่เห็นเพียงว่าพระองค์เป็นพระเจ้าแห่งความรัก หรือความพิโรธ หรือตอบแทนความชั่วอย่างยุติธรรมเท่านั้น

ทบทวนอีกครั้ง เพื่อให้เราเข้าใจหัวข้อนี้

1. ผิดหรือที่เราพูดว่า "ความรักก็คือบุคลิกลักษณะทั้งหมดของพระเจ้า"

2. บุคลิกด้านอื่นของพระเจ้านอกเหนือจากความรัก ได้แก่อะไรบ้าง

3. คุณตอบสนองต่อความบริสุทธิ์ของพระองค์ แตกต่างจากที่ตอบสนองต่อความรักของพระองค์อย่างไร

4. พระเจ้าจะไม่ยุติธรรมแน่ ถ้าความรักของพระองค์อยู่เหนือความเที่ยงธรรมของพระองค์ เพราะเหตุใด

กลับสู่รายการคำตอบ

คำตอบที่ 2:
พระเจ้าสำแดงความรักของพระองค์ในลักษณะต่าง ๆ กัน

พระองค์รักฉันในรูปแบบวิถีทางที่แตกต่างกันไป เราต้องเข้าใจก่อนว่า การที่พระเจ้ารักเราในรูปแบบหนึ่ง ไม่ได้หมายความว่าพระองค์รักเราในทุก ๆ รูปแบบตลอดเวลา สิ่งนี้แสดงให้เห็นจากที่เราใช้คำว่า "รัก" ในความหมายต่าง ๆ กัน คำว่ารักอาจมีความหมาย เช่น

• เอาใจใส่

• ให้คุณค่า

• ชอบมาก

• มีความปรารถนาอย่างแรงกล้า

• ทำดีด้วย

• เป็นมิตร

• มองในแง่ดี หวังดีต่อเรา หาจุดดีต่อเรา

• ยอมรับ

ในลักษณะเช่นนี้ ถ้าใครถามว่า "พระเจ้ารักฉันนั้น รักในด้านไหน รักอย่างไร"

คำตอบก็จะกลับมาว่า

"...พระองค์ทรงให้ดวงอาทิตย์ของพระองค์ ขึ้นส่องสว่างแก่คนดีและคนชั่วเสมอกัน และให้ฝนตก แก่คนชอบธรรมและคนอธรรม" (มัทธิว 5:45)

ความรักนี้ไม่ใช่ความรักเดียวกับความรักและความชอบที่พระเจ้ามีต่อผู้ที่ประพฤติตัวเป็นที่ชอบพระทัยพระองค์

"ทุกคนจงให้ตามที่เขาได้คิดหมายไว้ในใจ มิใช่ให้ด้วยนึกเสียดาย มิใช่ให้ด้วยการฝืนใจ เพราะว่าพระเจ้าทรงรักคนนั้นที่ให้ด้วยใจยินดี" (2โครินธ์ 9:7)

ถ้าอย่างนั้นเป็นอย่างไรล่ะ พระเจ้าเป็นความรัก และพระองค์รักเราในรูปแบบที่แตกต่างกัน

• พระเจ้าให้พระพรบางอย่างที่มาจากความรักของพระองค์ แก่ทุก ๆ คนเท่า ๆ กัน ทั้งคนดี และคนชั่ว ตัวอย่างของพรพรเหล่านี้ ได้แก่ ชีวิต ลมหายใจ แสงแดดอบอุ่น ลมพัดอ่อน ๆ และฝนในฤดูใบไม้ผลิ

• พระเจ้าไม่ได้ให้พระพรบางอย่างของพระองค์แก่ทุก ๆ คน แต่มีเพื่อบางคนที่ "เกิดใหม่" ในครอบครัวของพระองค์ เพราะเขาได้เชื่อว่าพระเยซูคริสต์เป็นพระเจ้า เป็นเจ้านายชีวิตของเขา เป็นผู้ช่วยให้รอดของเขา

• ไม่ใช่ทุกคนที่วางใจในองค์พระเยซูคริสต์จะได้รับความรักพิเศษ แต่พระเจ้าประทานพระพรแก่ผู้ที่ทำตามพระบัญชาของพระองค์

• ถ้าเรามีประสบการณ์กับความรักของพระเจ้าบ้างแล้ว เราต้องไม่สรุปว่า เรามีประสบการณ์กับความรักทั้งหมดของพระเจ้าแล้ว เราไม่ควรคิดว่าเราสมควรที่จะได้รับความรักนั้นในทุก ๆ ระดับ

เราจะพิจารณาวิธีการที่พระเจ้าสำแดงความรักของพระองค์ต่าง ๆ กัน 5 แบบ ดังนี้

• แบบทั่ว ๆ ไป (มัทธิว 5:43-48)

"...พระองค์ทรงให้ดวงอาทิตย์ของพระองค์ ขึ้นส่องสว่างแก่คนดีและคนชั่วเสมอกัน และให้ฝนตก แก่คนชอบธรรมและคนอธรรม" (มัทธิว 5:45)

• แบบไถ่ถอนหนี้บาป (โรม 5:8)

"แต่พระเจ้าทรงสำแดงความรักของพระองค์แก่เราทั้งหลาย คือขณะที่เรายังเป็นคนบาปอยู่นั้น พระคริสต์ได้ทรงสิ้นพระชนม์เพื่อเรา" (โรม 5:8)

• แบบตามคำสัญญา (ยอห์น 3:16)

"เพราะว่าพระเจ้าทรงรักโลก จนได้ทรงประทานพระบุตรองค์เดียวของพระองค์ เพื่อทุกคนที่วางใจในพระบุตรนั้นจะไม่พินาศ แต่มีชีวิตนิรันดร์" (ยอห์น 3:16)

• แบบพ่อแม่ (ฮีบรู 12:6-7)

"เพราะองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงตีสอนผู้ที่พระองค์ทรงรัก

และเมื่อพระองค์ทรงรับผู้ใดเป็นบุตร พระองค์ก็ทรงตีสอนผู้นั้น" (ฮีบรู 12:6-7)

• แบบสนิทสนมเป็นพิเศษ (สดุดี 4:3, 146:8, สุภาษิต 11:20, 15::9)

"ทางของคนชั่วร้ายเป็นที่น่าเกลียดน่าชังแก่พระเจ้า แต่พระองค์ทรงรักบุคคลผู้ตามติดความชอบธรรม"

ทบทวนอีกครั้ง เพื่อดูว่าคุณเหมาะกับความรักแบบใด

1. มีพระพรอะไรบ้างที่คุณได้รับจากพระเจ้า และเป็นพระพรที่ใคร ๆ ก็ได้รับเหมือนกัน

2. พระพรอะไรที่คุณได้รับจากพระเจ้า และบุตรของพระองค์เท่านั้นที่จะได้พระพรนั้น

3. คุณได้รับพระพรอะไรบ้างเมื่อคุณเชื่อในพระองค์ และเชื่อฟังพระองค์

4. คุณรู้ได้อย่างไรว่า พระเจ้ารักคุณ

กลับสู่รายการคำตอบ

คำตอบที่ 3:
คนเราตอบสนองความรักของพระเจ้าแตกต่างกัน

ถ้าเราเปรียบเทียบความรักของพระเจ้าที่ประทานให้แก่เรานั้น เหมือนพายุฝนที่แสงชุ่มฉ่ำ เมื่อผู้คนต่าง ๆ ตอบสนองต่อพายุฝนด้วยท่าทีที่ต่างกัน พวกเขาก็ตอบสนองความรักของพระเจ้าด้วยท่าทีที่แตกต่างเช่นกัน เรามาดูว่า คนเราอาจตอบสนองพายุฝนเดียวกันนี้อย่างไร

• ชาวสวนดีใจ เพราะสวนของเขาเริ่มจะงอกงาม

• ชาวนาที่กำลังวิตกกังวลจะดีใจมาก เพราะเขาไม่ต้องล้มละลายแล้ว

• คุณแม่ที่กำลังจ่ายตลาด รู้สึกหงุดหงิด เพราะเธอเปียกไปทั้งตัว

• บรรดานักกอล์ฟพากันบ่นระงม เพราะต้องออกจากสนามกอล์ฟ

• นักเบสบอลตัวน้อยต้องผิดหวัง เพราะต้องยกเลิกการแข่งขัน

• นักนิเวศน์วิทยารู้สึกเบาใจ เพราะระดับน้ำใต้ดินจะสูงขึ้นอีกครั้งหนึ่ง

• นักธรรมชาติวิทยาดีใจ เพราะสัตว์ป่าที่กระหายน้ำสามารถดื่มจากแอ่งน้ำได้

ในทำนองเดียวกัน เมื่อพระเจ้าทุ่มเทความรักต่อมนุษย์ มนุษย์ก็ตอบสนองในทางที่แตกต่างกัน เหมือนกับลำแสงที่ผ่านจากปริซึมด้านหนึ่งไปยังอีกด้านหนึ่ง

ขอให้เราดูการตอบสนองที่มีต่อความรักของพระเจ้าดังต่อไปนี้

ไม่เชื่อ

บางคนไม่ยอมเชื่อว่าพระเจ้ารักพวกเขาจริง ๆ และยิ่งไปกว่านั้น บางคนไม่ต้องการให้พระเจ้ารักพวกเขา

หลีกเลี่ยง

บางคนเลี่ยงความรักของพระเจ้าด้วยการไม่ยอมรับว่าตนต้องการความรักของพระเจ้า

ขุ่นเคือง

บางคนไม่ต้องการให้ความรักของพระเจ้าเข้าไปยุ่งเกี่ยวในชีวิตของเขา

ไม่ยินดียินร้าย

บางคนไม่สนใจว่าพระเจ้ารักเขาหรือไม่ คิดว่าไม่มีผลต่อเขาในทางใด ๆ เลย

ยอมรับ

หลายคนเปิดใจของเขาให้กับพระเจ้า และรับสิ่งดีจากความรักของพระองค์ เพราะเขาเหล่านั้นสำนึกในบาปของตน และต้องการให้พระเจ้าอภัยบาป

รู้คุณ

บางคนรู้สึกของพระคุณที่พระเจ้ารักพวกเขา และเขาก็รับความรักของพระเจ้าอย่างอิสระเสรี

เชื่อฟัง

หลายคนยอมจำนนต่อน้ำพระทัยของพระเจ้า เพราะเขากตัญญูที่พระเจ้ารักเขา

รักตอบ

บางคนรู้สึกตื่นตันใจในความรักของพระเจ้า จนรักตอบพระองค์อย่างลึกซึ้ง และเติบโตขึ้นในความรักนั้น

พระเจ้ารักทุก ๆ คน แต่ทุก ๆ คนก็ตอบสนองความรักของพระเจ้าในวิถีทางที่แตกต่างกันออกไป พระเจ้ามิได้บังคับให้เรายอมรับความรักของพระองค์ พระองค์ปล่อยให้เราตัดสินใจ เราสามารถเชื่อ หรือไม่เชื่อพระองค์ได้

เราสามารถรับความรักของพระองค์ไว้ หรือปฏิเสธความรักของพระองค์ก็ได้ เราอาจจะเกลียดพระองค์ หันหนีไปจากพระองค์ หรือยอมรับ และรักพระองค์ตอบได้ ขึ้นกับเรา

ทบทวนความคิด เพื่อคุณจะสามารถวัดว่าคุณตอบสนองความรักของพระเจ้าอย่างไร

1. ความรู้สึกแรกในใจของคุณเป็นอย่างไร เมื่อมีคนบอกคุณว่า "พระเจ้ารักคุณ"

2. คุณได้ทำอะไรบ้างหรือเปล่าที่เป็นการหลีกเลี่ยงผลของความรักของพระเจ้า

3. มีสิ่งใดบ้างในชีวิตของคุณที่เป็นผลดีโดยตรง ซึ่งมาจากความรักของพระเจ้า

4. ความจริงเรื่องความรักของพระเจ้า ช่วยเหลือคุณให้เติบโตในฐานะคริสเตียนอย่างไรบ้าง

ในขณะนี้ สิ่งเหล่านี้อาจดูเหมือนเป็นเรื่องธรรมดาเสียจริง แต่เรื่องนี้ก็มีความซับซ้อนที่ลึกซึ้ง เมื่อเราได้ตอบคำถามทั้ง 4 ข้อต่อไปนี้ ที่เกี่ยวกับความรักของพระเจ้าแล้ว ก็เท่ากับว่าเรากำลังเริ่มทำความเข้าใจกับประเด็นที่เราได้ยกขึ้นมาพูดถึงกันนี้