ภาคผนวก: เรื่องราวก่อนวันคริสต์มาส

ในรัชกาลเฮโรด กษัตริย์ของยูเดีย มีปุโรหิตคนหนึ่งชื่อเศคาริยาห์ อยู่ในเวรอาบียาห์ ภรรยาของเศคาริยาห์ ชื่อเอลีซาเบธ อยู่ในตระกูลอาโรน เขาทั้งสองเป็นคนชอบธรรมจำเพาะพระเจ้า และดำเนินตามบัญญัติและกฎหมายทั้งปวงของพระเป็นเจ้าไม่มีที่ติเลย แต่เขาไม่มีบุตร เพราะว่านางเอลีซาเบธเป็นหมัน และเขาทั้งสองก็ชราแล้ว

ขณะที่เศคาริยาห์ทำหน้าที่ปุโรหิตเข้าเฝ้าพระเจ้า เมื่อกองเวรของท่านเข้าประจำการ ท่านได้ฉลากตามธรรมเนียมของปุโรหิต ต้องเข้าไปในพระวิหารเผาเครื่องหอมบูชา ส่วนบรรดาประชาชนก็อธิษฐานอยู่ภายนอก

ในเวลาเผาเครื่องหอมนั้น ทูตองค์หนึ่งของพระเจ้า มาปรากฏแก่เศคาริยาห์ยืนอยู่ที่ข้างขวาแท่นเผาเครื่องหอมบูชา

เมื่อเศคาริยาห์เห็นก็ตกใจกลัว

แต่ทูตองค์นั้นกล่าวแก่ท่านว่า

"เศคาริยาห์เอ๋ย อย่ากลัวเลย ด้วยได้ทรงฟังคำอธิษฐานของท่านแล้ว
นางเอลีซาเบธ ภรรยาของท่านจะมีบุตรเป็นผู้ชาย
และท่านจงตั้งชื่อบุตรนั้นว่ายอห์น
ท่านจะมีความปรีดาและยินดี และคนเป็นอันมากจะเปรมปรีดิ์ที่บุตรนั้นบังเกิดมา
เพราะว่าเขาจะเป็นใหญ่จำเพาะพระเจ้า เขาจะไม่กินน้ำองุ่นหมักและเหล้าเลย
และจะประกอบไปด้วยพระวิญญาณบริสุทธิ์ตั้งแต่ครรภ์มารดา
เขาจะนำพงศ์พันธุ์อิสราเอล หลายคนให้หันกลับมาหาพระเจ้าของเขาทั้งหลาย
เขาจะนำหน้าพระองค์โดยน้ำใจและ ฤทธิ์เดชของเอลียาห์
ให้พ่อกลับคืนดีกับลูก และคนดื้อด้านให้กลับได้ปัญญาของคนชอบธรรม
เพื่อจัดเตรียมชนชาติหนึ่งไว้ให้สมแก่พระเจ้า"

เศคาริยาห์จึงทูลทูตสวรรค์ว่า

"ข้าพเจ้าจะรู้แน่ได้อย่างไร เพราะข้าพเจ้าก็ชราและภรรยาก็อายุมากแล้ว"

ฝ่ายทูตสวรรค์นั้นจึงตอบว่า

"เราคือกาเบรียล ซึ่งยืนคอยรับใช้อยู่หน้าพระพักตร์พระเจ้า
และทรงใช้ให้มาพูดกับท่านและนำข่าวดีนี้มาแจ้ง
นี่แน่ะ เพราะท่านมิได้เชื่อถ้อยคำของเราถึงเรื่องที่จะบังเกิดขึ้นตามกำหนด
ท่านก็จะเป็นใบ้ไปจนถึงวันที่การณ์เหล่านี้จะสำเร็จ"

ฝ่ายคนทั้งหลายที่คอยเศคาริยาห์ก็ประหลาดใจเพราะท่านอยู่ในพระวิหารช้านาน เมื่อท่านออกมาแล้วก็พูดกับเขาไม่ได้ คนทั้งหลายจึงหยั่งรู้ว่าท่านได้เห็นนิมิตในพระวิหาร ท่านใช้ใบ้กับเขา และยังเป็นใบ้อยู่ เมื่อหมดเวรของท่านแล้ว ท่านก็กลับไปบ้าน

ภายหลังนางเอลีซาเบธภรรยาของท่านก็ตั้งครรภ์ แล้วไปซ่อนตัวอยู่ห้าเดือนพูดว่า

"พระเจ้าได้ทรงกระทำเช่นนี้แก่ข้าพเจ้า ในวันที่พระองค์ได้ทอดพระเนตร
เพื่อความอดสูของข้าพเจ้าที่มีอยู่ท่ามกลางคนทั้งปวงจะหมดสิ้นไปเสีย"

ลูกา 1:5-25 พระคริสตธรรมคัมภีร์

คริสตมาสเป็นเรื่องราวความรักของพระเจ้าที่มีต่อมนุษย์โลก ผ่านการกำเนิดของพระเยซูคริสต์

แต่ก่อนที่พระเยซูคริสต์จะประสูตินั้น พระเจ้าทรงให้ยอห์น บุตรของเศคาริยาห์ ผู้เป็นปุโรหิตกับนางเอลีซาเบธ ผู้เป็นหมัน มาบังเกิดก่อนประมาณ 6 เดือน เพื่อเป็นผู้เตรียมทางให้พระคริสต์ ในการกระทำราชกิจแห่งการไถ่บาปมวลมนุษย์ในเวลาต่อมา !